”Jokaiselle löytyy oma paikka” – Anne-Maarit Hintikka rohkaisee mukaan vapaaehtoistoimintaan

Yksi kultaisen ansiomitalin saaneista on Anne-Maarit Hintikka Haapaveden osastosta. Kultainen ansiomitali voidaan myöntää vapaaehtoiselle vähintään 30 vuoden aktiivisesta toiminnasta.

Hintikka toimii aktiivisena vapaaehtoisena monissa erilaisissa tehtävissä. Hintikalle mieluisimpia vapaaehtoistoiminnan muotoja ovat ensihoito ja henkinen tuki, mutta hän osallistuu mielellään myös Vapepan toimintaan ja lentopelastustehtäviin. 

– Punaisen Ristin vapaaehtoisena toimiminen on minulle rakas harrastus, johon käytän mielelläni paljon aikaa. Olen auttanut muita jo pienestä pitäen, kun olen ollut mukana Punaisen Ristin toiminnassa tenavasta asti, Hintikka kertoo.  

Vapaaehtoisuus on kulkenut mukana myös perheessä. 

– Vapaaehtoisuus on meidän koko perheen juttu. Toiminnassa ovat olleet mukana myös puoliso ja lapset, ja olemme olleet mukana jo kolmessa sukupolvessa.

Hintikalle on tärkeää, että jokainen löytäisi itselleen sopivan tavan osallistua. Pitkä kokemus on vahvistanut halua rohkaista muitakin mukaan. Hän tunnistaa, että uuteen toimintaan mukaan lähtemiseen liittyy monella epävarmuutta. 

– Nautin hurjasti siitä, että voin jakaa omaa kokemustani muille. Moni ajattelee, etteivät he pysty tähän. Jokaiselle löytyy kuitenkin sopiva vapaaehtoistoiminnan muoto, hän sanoo. 

Hintikka toivoo, että ihmiset aloittaisivat vapaaehtoistoiminnan jo lapsena. Kuten moni muukin harrastus, voisi vapaaehtoistoiminta näin säilyä ihmisen mukana aikuisuuteen saakka. 

Kaikkea ei tarvitse osata 

Hintikan mukaan tärkeä viesti uusille vapaaehtoisille on, että he ovat hyviä juuri sellaisina kuin ovat. 

– Riittää, että tekee yhtä asiaa, ei tarvitse tehdä kaikkea. Keskeistä on se, että kaiken toiminnan toisessa päässä on joku, joka tarvitsee sinua.

Vapaaehtoistyöllä on tärkeä paikka Hintikan elämässä. Auttamaan lähteminen on tuntunut hänestä aina mielekkäältä. 

– Koskaan en mieti esimerkiksi säätä, vaan lähden aina kun on mahdollisuus. Ja joka kerta kun tulen pois tehtävistä, tulee valtava hyvän olon tunne. Tuntuu, että teimme yhdessä toisten kanssa kaiken mahdollisen ja onnistuimme.

Hintikalle vapaaehtoistoiminnan merkitys on syvällä sisimmässä. 

– Se on varmaan jossain täällä, hän sanoo ja viittaa rintaansa.

Yläosan kuva:
Punaisen Ristin pitkäaikainen vapaaehtoinen Anne-Maarit Hintikka (keskellä) palkittiin kultaisella ansiomitalilla. Palkinnon luovuttivat Suomen Punaisen Ristin hallituksen väistyvä puheenjohtaja Elli Aaltonen sekä pääsihteeri Eero Rämö.